La consapevolezza di ciò che accade
dentro e fuori da noi

La parola mindfulness indica uno stato particolare della nostra mente, nel quale siamo pienamente consapevoli di quello che sta accadendo dentro e fuori di noi nel momento stesso in cui accade.
In questo specifico stato mentale, la persona riesce a lasciare andare le ruminazioni legate al passato e le preoccupazioni sul futuro, potendo così connettersi pienamente con il momento presente.
Il termine mindfulness viene associato al concetto di consapevolezza e presenza mentale, come diretto opposto della distrazione, tendenza a rimuginare e della dispersione mentale.
La mindfulness non è una tecnica, ma un metodo, una disciplina che ci guida verso la capacità di vivere con il corpo e con la mente nel qui ed ora.
“Noi guardiamo la vita attraverso uno schermo di pensieri e concetti e scambiamo questi oggetti mentali per la realtà “ (La Pratica della Consapevolezza in parole semplici, Henepola Guanaratana, 1991). I nostri pensieri sono molto potenti, possono annebbiare la nostra capacità di percepire lucidamente i vari aspetti
della realtà, perdendo di conseguenza gran parte della ricchezza che la nostra vita è in grado di offrirci, momento per momento. Ecco perché è così importante coltivare la presenza mentale attraverso la mindfulness, per acquisire la possibilità di sganciarci da questi automatismi della mente, liberarci da questi filtri che ci costringono a reagire agli eventi – interni ed esterni – in modo automatico e programmato, e tornare ad abitare il presente, invece di essere ingabbiati nelle trappole del passato e del futuro.
Questo particolare stato della mente si coltiva mediante la pratica meditativa di mindfulness, che trae le sue origini in numerose tradizioni culturali, filosofiche e contemplative, origini antiche che non vanno dimenticate per non rischiare di perdere involontariamente il potenziale di trasformazione psicologica che tali pratiche veicolano. Tra le grandi tradizioni, il Buddismo sembra essere attualmente la più adatta nella promozione di un dialogo e confronto reale con la scienza occidentale.
Soprattutto in seguito ai lavori pionieristici del biologo molecolare John Kabat-Zinn, la comunità scientifica internazionale è divenuta sempre più interessata allo studio e all’applicazione delle pratiche meditative in ambito clinico. E’ presso la sua clinica per la Riduzione dello Stress in Massachuttes che Kabat-Zinn strutturato il programma Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR), programma ormai diffuso in tutto il mondo con persone affette da svariate patologie, quali: dolore cronico, malattie cardiovascolari, cancro, malattie polmonari, ipertensione, cefalea, disturbi del sonno, disturbi digestivi, malattie della pelle, AIDS.
Tale programma e’ risultato efficace nel trattamento del Disturbo d’Ansia Generalizzata, il Disturbo di Panico e la Fobia Sociale. Dall’integrazione del protocollo MBSR e la terapia cognitiva è nata la Mindfulness Based Cognitive Therapy – MBCT, trattamento efficace nel prevenire le ricadute depressive.
La mindfulness è divenuta una componente centrale in numerosi modelli di intervento, come la Dialectical Behavior Therapy e la Acceptance and Commitment Therapy.
Uno dei fattori principali alla base di numerose condizioni di sofferenza psicologica consiste nel tipo di relazione che abbiamo con i nostri pensieri e le nostre emozioni. Comune è l’esperienza di lasciarci agganciare da catene di pensieri e di immagini mentali fuori dal nostro controllo, che condizionano la percezione della realtà fino ad impedirci di costruire una visione integrata, obiettiva e funzionale del susseguirsi delle diverse esperienze esterne ed interne che attraversiamo momento per momento. Ci troviamo di conseguenza a vivere una vita con tonalità di colori che sono il frutto del nostro flusso di pensieri piuttosto che degli eventi stessi. Questo ci rende meno liberi, più condizionati, spesso in ansia o con uno stato d’animo tendente al negativo.
Altrettanto comune è la tendenza ad utilizzare strategie inefficaci di evitamento di determinati stati emotivi, con l’intento di “sopprimere”, “allontanare”, “non sentire” determinate emozioni e sensazioni tramite comportamenti più o meno evidenti, come ad esempio un consumo eccessivo di alcool o cibo, iper lavoro, shopping compulsivo, eccessivo utilizzo dei social media, evitare di affrontare determinate tematiche. Tali strategie di evitamento impediscono una corretta elaborazione dell’emozione critica sottostante che invece di allontanarsi diventa sempre più “ingombrante” nella vita della persona, alimentando e cristallizzando la sofferenza emotiva ed ostacolandone il superamento.

Attraverso una costante pratica di mindfulness, la persona è guidata ad acquisire la capacità di decentrarsi dai propri pensieri e immagini mentali, disidentificandosi da essi in modo da riuscire ad osservare la propria esperienza per quella che è, “ripulendo” il panorama della propria esperienza dai condizionamenti di una mente programmata a pensare in modo eccessivamente preoccupato o pessimistico. La persona impara anche a relazionarsi con le emozioni difficili in modo più funzionale, accogliendo piuttosto che respingendo, “sentendo” e “affrontando” piuttosto che “evitando, favorendo una relazione più armonica con se stesso e facilitando l’elaborazione dell’esperienza emotiva.
La mindfulness può essere appresa attraverso la partecipazione a programmi più strutturati in formato di gruppo come il programma Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR) ed il programma Mindfulness Based Cognitive Therapy (MBCT), oppure mediante una psicoterapia individuale basata sulla mindfulness.
Attraverso questi percorsi la persona apprenderà le diverse pratiche, sia di tipo formale (meditazione seduta, meditazione camminata, yoga e body scan) che informale (portare la consapevolezza nelle attività’ quotidiane). Solo una pratica quotidiana costante permetterà alla persona di beneficiare di tutte le potenzialità che questo metodo è in grado di offrire.